Airbag: so schützt der Lebensretter Fahrer, Beifahrer oder Fond-Insassen...

20-50 Millisekunden, ein lauter Knall – so entfaltet sich der Airbag in deinem Fahrzeug, wenn es bei einem Unfall drauf ankommt. Das ist schnell genug, um Schlimmes zu vermeiden. Nämlich, wenn du als Insasse gegen Lenkrad oder Armaturenbrett schleuderst. Eine gute Sache – dieser Kunststoffsack. Er rettet Leben. Wobei gleich dazugesagt werden sollte: er ist eine Ergänzung. Denn der Hauptlebensretter bleibt – der Statistik nach – der Sicherheitsgurt. Während das Anlegen des Sicherheitsgurts heute Pflicht ist, gilt für das Vorhandensein oder die Funktionsfähigkeit deines Airbags keine Pflicht.

Für die ersten Airbags galt noch: ein Austausch sollte nach ca. 10 Jahren erfolgen. Heute eingebaute Airbags halten wesentlich länger – ein Austausch ist meist nicht nötig. Viel wichtiger ist da schon die Sicherheit für Kinder, wenn diese per Kindersitz auf dem Beifahrersitz befördert werden. Hier muss ein vorhandener Airbag zwingend ausgeschaltet werden. Denn durch den zusätzlichen Kindersitz verkürzt sich der Abstand des Kleinkinds zum Armaturenbrett – das Auslösen des Beifahrer-Airbags stellt eine große Gefahr für Leib und Leben dar. Entsprechende Hinweise findest du auch in den Angaben der Hersteller der Kindersitze.

Ein Airbag gehört zu den passiven Sicherheitssystemen in deinem Fahrzeug. Dabei gibt es nicht nur Fahrer- oder Beifahrer-Airbags, sondern auch zahlreiche andere Airbags. So etwa Seiten- oder Knie-Airbags. 

Als Ergänzung zum Sicherheitsgurt funktioniert dein Airbag im Prinzip so: Ständig überwacht ein Diagnosesystem die Funktionsbereitschaft der Airbags. Registriert ein Sensor einen Unfall, wird zunächst dessen Schwere bewertet. Leichte Unfälle lösen den Airbag nicht aus, schwere Unfälle lösen die verschiedenen Airbags aus – je nach sogenannter Crash-Schwere von 1 bis 3. 

Bei Airbag-Auslösung fließt Strom in einen pyrotechnischen Behälter, der ein Gas entzündet, das den Airbag in Millisekunden aufbläst. Dafür brechen die Sollbruchstellen der Abdeckklappen in Lenkrad und Armaturenbrett. Das Ergebnis: Der Fahrer wird zuverlässig an Kopf und Oberkörper aufgefangen. Und Kontakt mit Lenkrad oder Armaturenbrett vermieden, die zu schweren Verletzungen führen würden.

Neben dem Airbag für Fahrer und Beifahrer gibt es heute einige weitere Airbag-Systeme, die Insassen beim Unfall schützen:

1. Seitenairbags: Seitenairbags gehören heute für die vorderen Sitze zum Standard, sind jedoch auch für die hinteren Sitze erhältlich. Heute werden diese Airbags nicht mehr in der Türverkleidung eingebaut, sondern in den Sitz integriert.
2. Vorhangairbags: Vorhangairbags decken die Scheiben bei einem Crash ab. Da sie für ca. 5 Sekunden aufgeblasen bleiben, schützen sie auch bei einem Überschlag oder mehrfachen Zusammenstößen
3. Kopfairbags: Kopfairbags befinden sich im Sitz – sie werden zum Beispiel beim Cabrio eingebaut.
4. Knieairbags: Knieairbags schützen vor dem Durchrutschen unter einem Sicherheitsgurt und sie verhindern, dass deine Schienbeine auf das Armaturenbrett stoßen. Sie befinden sich im unteren Teil des Armaturenbretts.
5. Rücksitzairbag: In der Mittelkonsole zwischen den beiden Vordersitzen befindet sich ein solcher Rücksitzairbag – er schützt die Personen auf den Rücksitzen.
6. Heckairbacks: Im Dachraum vor dem hinteren Fenster entfaltet sich ein solcher Airbag als Vorhangairback – er schützt die Mitfahrer im Fond bei einem Heckaufprall.

Darüber hinaus kommen Airbags auch in Flugzeugen vor; es existieren Airbags für Motorradjacken oder als Skiairbags für Skirennläufer. Fun Fact: Der Lawinenairbag hat jedoch eine andere Aufgabe als vor einem Aufprall zu schützen – er verhindert das Verschütten unter einer Lawine. Durch seinen Auftrieb bleibt der Träger des Lawinenairbags nämlich eher an der Oberfläche. 

Airbags klingen nach einer modernen Erfindung. Dass das erste Airbag-Patent bereits 1951 erteilt wurde, mag von daher vielleicht erstaunen. Walter Linderer war der Erfinder dieses Airbags. Ein Amerikaner – John W. Hetrick – folgte 1953. Allerdings führten diese Patente nicht zur Serienreife – denn diese Airbags ließen sich einfach nicht schnell genug mit Druckluft füllen.